סוני נפרדת מהדיסקים ב-2028, והקונסולה הבאה עשויה לעלות יותר מ-1,000 דולר

החלטת סוני להפסיק לייצר משחקים פיזיים חדשים החל מינואר 2028 עמדה במרכז הפרק החדש של "הקונסוליה", הפודקאסט של גיימסקור. בן שפייר, אביתר כהן, שמואל מקונן, דאני-לי זיסר ודימה חריטונוב דנו בשאלה לאן מתקדמת תעשיית הגיימינג, שבה מחירי המשחקים והקונסולות עולים ואולפני פיתוח נסגרים.

מה מפסידים כשהדיסק נעלם

חריטונוב, שאוסף משחקים פיזיים, תיאר את ההחלטה כ"חץ בלב וסכין בגב". הוא מתח ביקורת גם על האופן שבו סוני בישרה על המהלך, וטען שהיה מקום להציע לשחקנים תמורה, למשל הוזלת משחקים דיגיטליים, שיפור החנות המקוונת או מדיניות החזרים נוחה יותר.

מעבר לנוסטלגיה, המעבר לדיגיטל משנה את הבעלות על המשחק. דיסק אפשר למכור, להחליף או להשאיל, ואילו משחק דיגיטלי צמוד בדרך כלל לחשבון המשתמש. כהן, שרוכש כבר שנים כמעט את כל משחקיו בגרסה דיגיטלית, ציין שאם סיימת משחק כזה, "אין לך מה לעשות איתו". המשתתפים העלו גם חשש לגורלן של חנויות המשחקים הפיזיות.

בין הפתרונות שהוצעו בפאנל:

• הורדת מחירי המשחקים.
• הרחבת הקטלוג בשירות פלייסטיישן פלוס.
• אפשרות להעביר רישיונות דיגיטליים בין משתמשים.

אקסבוקס מחפשת כיוון

אצל מיקרוסופט התמונה מסובכת עוד יותר. אחרי רכישות נרחבות של אולפנים והשקעה בשירות Game Pass, החברה מקצצת ומבטלת פרויקטים. זיסר הביעה ספק ביכולתה להתחרות בסוני ובנינטנדו, והשוותה את Game Pass לנטפליקס: הרבה תוכן שלא בהכרח מייצר חוויה מספקת. מקונן וחריטונוב הביעו דווקא אופטימיות זהירה לגבי השינויים בהנהלה.

לגבי הקונסולה הבאה, שמכונה בשם הקוד Project Helix, כהן הציע להפוך אותה למחשב גיימינג לסלון עם גישה לחנויות כמו Steam ו-Epic Games. מקונן טען שהפתרון הוא משחקים בלעדיים ואיכותיים.

קונסולות במחיר של מותרות

הביקוש לרכיבי זיכרון ולשבבים מצד תעשיית הבינה המלאכותית מעלה את מחירי החומרה. מקונן העריך שפלייסטיישן 6 עשויה לעבור את רף 1,000 דולר, והערכות אחרות בדיון הגיעו ל-1,200 דולר ויותר. אלה הערכות של המשתתפים בלבד, לא מחירים רשמיים. חריטונוב הזכיר שבתחילת הדור הנוכחי גם כ-500 דולר נחשבו ליקרים.

כהן שאל אם בכלל יש צורך בדור חדש בקרוב, בטענה שהקונסולות הקיימות עדיין מספקות חוויה טובה מאוד. חריטונוב השיב שמשחקים רבים עוד לא מנצלים את מלוא יכולות החומרה, ושהדור הבא עשוי לאפשר חוויות שאינן אפשריות היום.